Le Royaume-Uni compte quatre nations et une grande diversité de paysages et de destinations à découvrir. Des villes multiculturelles dynamiques aux ruisseaux endormis, en passant par les montagnes enneigées et les magnifiques panoramas côtiers, le Royaume-Uni ne se résume pas à Londres !
Le Royaume-Uni étant un pays relativement compact, les meilleurs itinéraires de voyage au Royaume-Uni permettent de parcourir de courtes distances, ce qui signifie que vous passerez plus de temps à admirer les sites qu’à conduire.
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Voici dix des meilleures excursions en voiture dans des destinations britanniques à découvrir !
L’autoroute de l’Atlantique, sud-ouest de l’Angleterre
Le Devon et les Cornouailles, dans l’extrême sud-ouest de l’Angleterre, sont les destinations de vacances les plus populaires du Royaume-Uni. Combinant de superbes plages dorées, des falaises escarpées, des sentiers de lande et des villages tranquilles, les vacanciers reviennent année après année.
L’Atlantic Highway est un tronçon de 90 miles de l’A39 qui s’étend de Barnstaple, dans le nord du Devon, à Newquay, le long d’un tronçon spectaculaire de la côte atlantique. On y trouve de grandes plages de sable, baignées par le surf, et d’immenses vues sur la mer, piquées d’ajoncs jaunes, au-dessus de falaises de granit spectaculaires qui abritent de vastes colonies d’oiseaux de mer. Il y a aussi les paysages accidentés de Hartland Point, le charmant village balnéaire de Clovelly et la côte rocheuse sauvage de la pointe nord de la Cornouailles. La station balnéaire de Bude offre de nombreuses possibilités d’hébergement, de grandes plages de sable et quelques-uns des meilleurs spots de surf d’Europe. Plus loin sur la côte, de charmants villages de pêcheurs comme Port Isaac et Boscastle sont à découvrir.
Padstow, dans l’estuaire de Camel, est la capitale gastronomique de la Cornouailles et la porte d’entrée d’une portion de côte appréciée des familles et des surfeurs depuis des générations. Enfin, l’Atlantic Highway arrive à Newquay, une station balnéaire animée et la capitale du surf en Angleterre.
- Distance totale : 112 km (90 miles)
- Durée du trajet : 2 à 2,5 heures
Boucle du Lake District, nord-ouest de l’Angleterre
La région des lacs est un coin du nord-ouest de l’Angleterre d’une beauté intemporelle et époustouflante, non loin de la frontière écossaise. C’est un lieu de collines verdoyantes, de montagnes et de lacs tranquilles qui inspire les artistes, les poètes et les amateurs de plein air depuis des siècles.
La boucle du Lake District est un circuit pittoresque à travers les lacs qui englobe Windermere, le plus grand lac naturel d’Angleterre, des collines aux murs de pierre et des villages pittoresques comme Ambleside et Grasmere. Cette boucle sinueuse révèle une vue de carte postale à chaque tournant, des eaux sereines d’Ullswater, avec ses montagnes majestueuses en toile de fond, à la ville pittoresque de Keswick, le long des rives de Derwentwater. Des sites historiques sont également à visiter, comme la maison de la famille Wordsworth à Grasmere et le château médiéval de Penrith. Le long de la route, vous trouverez de charmants salons de thé et des pubs de campagne accueillants, et vous aurez l’occasion de profiter de la célèbre hospitalité locale.
- Distance totale en voiture : 84 miles (135km)
- Durée du trajet : 2,5 à 4 heures
Route côtière de la Chaussée, Irlande du Nord
La Causeway Coastal Route en Irlande du Nord est un voyage spectaculaire le long de la côte nord-est du pays. Commençant à Belfast, elle serpente à travers des villages tranquilles, une campagne verdoyante, des falaises escarpées et des plages immaculées. Elle tire son nom de la Chaussée des Géants, une merveille naturelle classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les colonnes hexagonales de basalte formées par l’activité volcanique il y a des millions d’années ont donné naissance à d’innombrables légendes et histoires.
En longeant la côte, vous rencontrerez des sites emblématiques tels que le pont de corde de Carrick-a-Rede, suspendu au-dessus de l’Atlantique, et le château médiéval de Dunluce, perché de façon spectaculaire sur une falaise côtière. En chemin, vous profiterez de vues panoramiques sur la mer d’Irlande et les îles écossaises au loin. Grâce aux pubs et aux restaurants qui jalonnent l’itinéraire, vous pourrez combiner la beauté naturelle de ce coin d’Irlande et la culture locale animée. Cet itinéraire le long de la côte nord-irlandaise mérite sa place dans la liste des meilleurs road trips au Royaume-Uni.
- Distance totale : 193 km (120 miles)
- Durée du trajet : 4 à 5 heures
Snowdonia et péninsule de Llŷn, Pays de Galles
Commençant au cœur du parc national de Snowdonia, à Betws-y-Coed, ce court voyage en voiture vous emmène à travers deux des paysages les plus appréciés du Pays de Galles. Snowdonia est une région de montagnes, de cols étroits et de vallées tranquilles, très appréciée des randonneurs, des alpinistes, des cyclistes et des excursionnistes. Prenez le train jusqu’au sommet du mont Snowdon, le point le plus élevé d’Angleterre et du pays de Galles, et explorez des villes charmantes comme Beddgelert. Une visite à Portmeirion ne s’oublie pas. Connu pour ses bâtiments colorés, ses jardins luxuriants et son architecture unique, il a été conçu par Sir Clough Williams-Ellis et est devenu célèbre en tant que décor de la série télévisée « The Prisoner » (Le Prisonnier)
La péninsule de Llŷn est une langue de terre tranquille et peu peuplée qui s’étend jusqu’à la mer d’Irlande. On y trouve de longues plages de sable, des villages tranquilles et de charmantes criques de pêcheurs, comme Abersoch et Aberdaron. La mystérieuse île de Bardsey, située à l’extrémité de la péninsule, peut être visitée en bateau. C’est le cœur du pays de Galles de langue galloise, ce qui fait d’un voyage dans ce coin du Royaume-Uni un moment unique et spécial.
- Distance totale : 97 km (60 miles)
- Durée du trajet : 1,5 à 2 heures
Les Cotswolds, sud-ouest/centre de l’Angleterre
Lorsque de nombreuses personnes pensent à la campagne anglaise, elles imaginent les Cotswolds. C’est la quintessence de l’Angleterre rurale, une région de cottages en pierre calcaire couleur miel, de champs vallonnés, de prairies tranquilles, de villes de marché attrayantes et de pubs accueillants. Couvrant une superficie d’environ 800 miles carrés dans six comtés, les Cotswolds figurent toujours en bonne place dans les meilleurs road trips au Royaume-Uni. C’est une partie du monde qu’il vaut mieux découvrir à un rythme tranquille.
Si vous arrivez à l’un des aéroports de Londres, prenez votre voiture et dirigez-vous vers Chipping Camden. Vous y trouverez toute une gamme de lieux d’hébergement, des hôtels haut de gamme aux chambres d’hôtes de charme, en passant par les charmants cottages indépendants. Faites un petit tour en voiture jusqu’à Broadway, un village classique des Cotswolds, puis dirigez-vous vers Bourton-On-The-Water, où la rivière Windrush serpente entre les ponts de pierre et les charmants cottages. Stow-on-The-Wold possède une place médiévale entourée de magasins indépendants et de boutiques. Non loin de là se trouvent les énigmatiques Rollright Stones et la charmante ville de Burford. Pour l’élégance de la Régence et une soirée au théâtre, ne manquez pas de faire escale à Cheltenham.
Il s’agit d’un coin traditionnellement prospère de l’Angleterre, et on y trouve une foule d’excellents endroits pour manger et boire, de grandes maisons de campagne à explorer, de magnifiques jardins dans lesquels se perdre et des magasins d’antiquités à parcourir.
- Distance totale en voiture : 60 miles
- Durée du trajet : 2 heures
La côte nord 500, Écosse
Pour un voyage vraiment impressionnant à travers certains des paysages les plus spectaculaires, les plus beaux et les plus reculés que le Royaume-Uni a à offrir, le North Coast 500 est inégalable. Il s’agit d’un voyage pour les amateurs d’aventure à travers les paysages accidentés et diversifiés des Highlands écossais.
S’étendant sur environ 500 miles, ce superbe itinéraire commence et se termine à Inverness, longeant la côte ouest jusqu’à Applecross, et remontant vers le nord en direction des villes de Torridon et d’Ullapool. De là, vous vous dirigerez vers certains des points les plus septentrionaux du continent britannique, en passant par Caithness jusqu’à John o’Groats, avant de tourner vers le sud, le long de la côte nord, sur le chemin du retour à Inverness. En chemin, vous rencontrerez des montagnes, des plages magnifiques et des sites emblématiques tels que les ruines du château d’Ardvreck, les plages sauvages de l’extrême nord-ouest et les paysages agricoles tranquilles de l’île Noire.
Ce voyage autour de la pointe nord de l’Écosse est une véritable aventure dans les paysages les plus sauvages des îles britanniques.
- Distance totale en voiture : 835 km (519 miles)
- Durée du trajet : 15 à 18 heures
Côte jurassique, sud-ouest de l’Angleterre
La Côte jurassique est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et l’une des étendues côtières les plus captivantes du Royaume-Uni. Elle s’étend d’Exmouth, dans l’est du Devon, à Studland Bay, dans le Dorset. Cette merveille géologique présente 185 millions d’années d’histoire de la Terre à travers ses falaises spectaculaires, ses plages riches en fossiles et ses formations rocheuses uniques.
Le voyage commence à Exmouth, où les falaises rouges frappantes des roches du Trias marquent le début de cette ancienne côte. En allant vers l’est, les falaises du Jurassique et du Crétacé révèlent une chronologie fascinante de la vie préhistorique, y compris la célèbre arche de Durdle Door et les imposantes falaises marines connues sous le nom d’Old Harry Rocks. Arrêtez-vous pour chasser les fossiles à Charmouth, ou prenez le temps de vous détendre dans des villes balnéaires pittoresques comme Sidmouth et Lyme Regis.
En chemin, vous trouverez des plages magnifiques, des villages cachés, des fabricants de cidre, des pubs accueillants et des paysages vallonnés du West Country.
- Distance totale : 155 km (96 miles)
- Durée du trajet : 2,5 à 3 heures
Yorkshire Dales & North York Moors, Nord de l’Angleterre
Le Yorkshire est le plus grand comté d’Angleterre et abrite deux des parcs nationaux du pays. Les North York Moors et les Yorkshire Dales se situent de part et d’autre des terres agricoles plates de la Vale of York et figurent régulièrement sur les listes des meilleures excursions en voiture au Royaume-Uni.
Commençant par la ville historique de York, cette route est une boucle pittoresque qui traverse les paysages captivants du nord de l’Angleterre. Dirigez-vous vers l’ouest en passant par la ville thermale de Harrogate, Skipton, la porte des Dales, avant de vous diriger vers le nord jusqu’à Grassington et Hawes, à la tête de la région de Wensleydale. Vous pourrez y déguster le célèbre fromage local, avant de vous diriger vers Swaledale et la ville historique fortifiée de Richmond. De là, vous pouvez vous diriger vers l’est, vers les North York Moors, en grimpant Sutton Bank, l’une des routes les plus escarpées d’Angleterre.
En été, les landes se couvrent de bruyères violettes, les ruines de l’abbaye de Rievaulx sont à explorer et un train à vapeur circule sur le North Yorkshire Moors Railway. Enfin, dirigez-vous vers la ville balnéaire romantique de Whitby, dans le Yorkshire, avec son abbaye gothique en ruines et ses associations avec Dracula.
- Distance totale en voiture : 250 Miles (402km)
- Durée du trajet : 8 heures
Peak District, Angleterre centrale
Situé entre les Midlands et le Nord de l’Angleterre, le Peak District offre certains des paysages les plus captivants d’Angleterre. Bordé par les villes de Manchester et de Sheffield, le Peak District est depuis longtemps un terrain de jeu pour les habitants des zones urbaines. Avec ses collines et ses montagnes occasionnelles à escalader, c’est le paradis des amateurs d’activités de plein air. La randonnée, la spéléologie, l’escalade et le kayak sont des activités très prisées. Il en va de même pour le VTT, avec des centaines de kilomètres d’excellents sentiers à découvrir.
Commencez votre voyage dans la charmante ville de Bakewell, ne manquez pas de goûter au délicieux Bakewell Pudding, avant de vous diriger vers la beauté pittoresque de Monsal Dale. Arrêtez-vous à l’emblématique Monsal Head pour profiter d’une vue à couper le souffle sur la rivière et le viaduc en contrebas, une occasion idéale pour prendre des photos. Explorez les spectaculaires cavernes de calcaire de Castleton, notamment l’imposante Peak Cavern et l’enchanteresse Blue John Cavern. Rendez-vous à Mam Tor pour des vues panoramiques de la vallée de l’Espérance et de la grande crête. Le village pittoresque d’Edale est la porte d’entrée de la Pennine Way et est entouré de superbes sentiers de randonnée. Les villes thermales comme Matlock Bath et Buxton méritent également une visite.
- Distance totale en voiture : 161 km (100 miles)
- Durée du trajet : 3 heures
Circuit de la côte est écossaise, Écosse
Ce circuit entre les deux grandes villes écossaises de la côte est, Édimbourg et Aberdeen, vous emmène dans un paysage riche d’une histoire souvent sanglante, de charmants villages côtiers, de villes fascinantes et d’une beauté naturelle saisissante. En commençant par Édimbourg, la capitale écossaise, où l’histoire rencontre une culture vibrante, vous voyagez vers le nord-est le long du Firth of Forth. La ville historique de St Andrews est une beauté côtière, connue pour son ancienne université et ses terrains de golf de classe mondiale.
Poursuivez votre voyage en suivant la route côtière à travers le Royaume de Fife, où de pittoresques villages de pêcheurs comme Anstruther et Pittenweem offrent un aperçu de la vie côtière écossaise traditionnelle. La route continue à se diriger vers le nord, en passant par la ville côtière d’Arbroath jusqu’aux falaises pittoresques et aux colonies d’oiseaux de mer de la côte d’Angus. En chemin, des châteaux et des jardins historiques sont à découvrir. Le voyage se termine dans la ville côtière historique et animée d’Aberdeen, où vous pouvez prendre un ferry pour les îles du Nord, Shetland et Orkney, si vous souhaitez poursuivre l’aventure.
- Distance totale : 240 km (150 miles)
- Durée du trajet : 4 heures
Il est temps de commencer à planifier votre aventure au Royaume-Uni ?
La liste des meilleures excursions en voiture au Royaume-Uni est longue, et nous n’en citerons que quelques-unes.
Où que vous alliez au Royaume-Uni, vous ne serez jamais loin d’un paysage magnifique, de collines ondulantes, du charme de la côte, de vieilles villes et de villages, de villes animées et de sites historiques. Le Royaume-Uni est un pays idéal pour les voyages en voiture, quelle que soit votre passion.
Avec Cheaper Than Cars, il est facile de trouver la voiture idéale pour votre road trip. Avec des prix abordables et des prises en charge pratiques, vous pouvez commencer à planifier votre road trip au Royaume-Uni dès aujourd’hui !
