La Pacific Coast Highway è una strada incredibilmente panoramica nello stato americano della California.
Lunga 1055 chilometri, è un’ottima strada per un viaggio memorabile.
Percorrendo l’autostrada potrete ammirare coste, scogliere e spiagge mozzafiato.
Oltre ai paesaggi naturali, potrete imbattervi in cittadine interessanti e punti di riferimento iconici.
Abbiamo ideato un itinerario che vi porterà da San Francisco a Los Angeles, ma potete certamente fare questo viaggio anche da altre città.
Allacciate quindi le cinture di sicurezza ed esplorate 12 delle migliori tappe del viaggio sulla Pacific Coast Highway.
1. Ponte del Golden Gate
Un’avventura lungo la costa californiana non è completa senza una sosta al Golden Gate Bridge.
Questo iconico ponte rosso si trova a San Francisco.
Il Golden Gate Bridge è presente in innumerevoli produzioni hollywoodiane, quindi avrete la possibilità di vedere il vostro film preferito prendere vita.
Ammirate questo capolavoro architettonico e i suoi splendidi dintorni da uno dei numerosi punti panoramici della zona.
Una tappa popolare per ammirare le dimensioni del ponte è Hawk Hill, un punto panoramico sul lato nord del Golden Gate Bridge.
Per una vista laterale epica, recatevi a Black Point Battery, sulla sponda occidentale della baia.
Prima di lasciare San Francisco per continuare il viaggio, salite a Twin Peaks per ammirare la città e il ponte.
- Indirizzo: Ponte del Golden Gate, San Francisco, CA, Stati Uniti
- Orari di apertura: Welcome Center aperto tutti i giorni dalle 9 alle 18; ponte aperto tutti i giorni 24 ore su 24
2. Passerella della spiaggia di Santa Cruz
A meno di 2 ore a sud del Golden Gate Bridge si trova il Santa Cruz Beach Boardwalk.
Il Santa Cruz Beach Boardwalk è un parco divertimenti costruito su una lunga striscia di spiaggia.
Il parco offre un’ampia varietà di attrazioni, dalle montagne russe da cardiopalma alle giostre per famiglie e alle giostre acquatiche.
Per avere una visione d’insieme di questo parco divertimenti e della pittoresca costa, salite sulla funivia panoramica Sky Glider.
Il Santa Cruz Beach Boardwalk è anche un’ottima pausa pranzo, poiché il parco ospita diversi ristoranti e chioschi.
Oltre alle emozionanti giostre e ai ristoranti, il Santa Cruz Beach Boardwalk offre negozi di abbigliamento e souvenir.
Nelle vicinanze, il Santa Cruz Wharf è un altro luogo interessante da frequentare.
- Indirizzo: 400 Beach St, Santa Cruz, CA 95060, Stati Uniti
- Orari di apertura: Dal lunedì al mercoledì dalle 10.00 alle 17.00; giovedì e venerdì dalle 10.00 alle 20.00; sabato e domenica dalle 9.00 alle 20.00
3. Vecchio molo dei pescatori a Monterey
Proseguendo verso sud per un’ora si raggiunge l’Old Fisherman’s Wharf di Monterey.
Un tempo questo molo era utilizzato per la pesca commerciale, ma oggi è un’attrazione turistica lungo la Pacific Coast Highway.
Lo spirito del passato del molo si ritrova negli eccellenti ristoranti di pesce che oggi attirano la maggior parte dei visitatori.
Alcune delle specialità servite su questo antico molo includono varietà di zuppa di pesce, calamari e crostacei freschi.
Ogni pasto qui è accompagnato da una vista mozzafiato sulla baia di Monterey.
All’Old Fisherman’s Wharf si trovano anche negozi dove si possono trovare gioielli, vestiti e regali da portare a casa.
Durante la vostra permanenza nell’area di Monterey potreste anche incontrare la fauna locale, tra cui orche, pellicani, lontre marine e foche.
- Indirizzo: #1 Old, Fishermans Wharf, Monterey, CA 93940, Stati Uniti
- Orari di apertura: Tutti i giorni dalle 10.00 alle 12.00
4. Ponte di Bixby Creek
Continuando il viaggio verso sud, poco dopo aver lasciato Monterey vedrete il maestoso Bixby Creek Bridge.
Costruito nel 1932, questo ponte è il più alto al mondo nel suo genere.
Questo ponte è davvero un’opera d’arte e sovrasta il Bixby Creek che si trova a quasi 90 metri di profondità.
Le scogliere abbaglianti lungo la costa e la struttura del Bixby Creek Bridge valgono una sosta.
Che siate appassionati di fotografia professionale o di selfie veloci, questo è uno dei luoghi più fotogenici del percorso costiero.
Assicuratevi di essere qui verso il tramonto, perché il ponte, le scogliere e le spiagge in profondità sono ricoperte da una luce magica.
- Posizione: Big Sur, Contea di Monterey
- Orari di apertura: Ponte aperto tutti i giorni 24 ore su 24
5. Parco statale Julia Pfeiffer Burns
Il Julia Pfeiffer Burns State Park è una riserva di 1,5 ettari che confina direttamente con l’Oceano Pacifico.
Sebbene di dimensioni modeste, il Julia Pfeiffer Burns State Park racchiude alcuni degli scenari naturali più incredibili della regione.
Prendetevi una pausa dalla guida e ammirate le incredibili caratteristiche di questo parco, dalle imponenti scogliere agli alberi secolari e alla cascata.
Seguite il sentiero panoramico sopra McWay Cove e osservate una cascata alta 25 metri che si getta sulla sabbia.
Dal sentiero si ha anche una visione della costa e delle spiagge infinite della California.
Una flora particolare è quella delle sequoie, alcune delle quali hanno un’età stimata di 2500 anni.
Se siete amanti della natura, il Julia Pfeiffer Burns State Park è una tappa obbligata di un viaggio sulla Pacific Highway.
- Indirizzo: 52801 CA-1, Big Sur, CA 93920, Stati Uniti
- Orari di apertura: Tutti i giorni dalle 8.00 al tramonto
6. Castello di Hearst
Proseguendo verso sud lungo la Pacific Coast Highway, si incontra l’Hearst Castle.
Questa affascinante villa si trova a San Simeon, un insediamento costiero abitato da migliaia di anni.
L’Hearst Castle è una dimora storica che affonda le sue radici nel XIX secolo ed è oggi il luogo più visitato della città.
La casa fu costruita da George Hearst ed ereditata dal figlio William Randolph Hearst, magnate dei media e noto uomo politico.
Il modo migliore per esplorare questo splendido maniero è attraverso una visita guidata, durante la quale si potranno scoprire grandiose stanze piene di ornamenti e altri ambienti.
Tra i punti salienti vi sono la piscina esterna di Nettuno e la piscina interna romana, bagni dal design impressionante.
Il centro visitatori è un luogo interessante dove consumare un pasto o una tazza di caffè nel bar.
- Indirizzo: 750 Hearst Castle Rd, San Simeon, CA 93452, Stati Uniti
- Orari di apertura: Tutti i giorni dalle 8.00 alle 18.00
7. Morro Rock a Morro Bay
Prossima tappa del viaggio: Morro Rock a Morro Bay.
Questa mastodontica formazione rocciosa è visibile da lontano, poiché sorge direttamente dall’oceano a 177 metri di altezza.
Sebbene sembri un normale blocco di rocce, Morro Rock fa in realtà parte di una catena di vulcani dormienti in California noti come le Nove Sorelle.
Oltre alla vista di questa montagna rocciosa unica nel suo genere, potreste avere la possibilità di osservare una fauna unica.
Morro Rock ospita rari falchi pellegrini e cormorani, mentre leoni marini e lontre marine sono spesso visibili nell’oceano.
La roccia è accessibile in auto e si può esplorare l’area attraverso sentieri a piedi.
Il punto di osservazione migliore è probabilmente Morro Rock Beach, che si trova a nord-est di questo iconico fenomeno vulcanico.
- Indirizzo: Finedella spiaggia di Morro Rock
- Orari di apertura: Aperto tutti i giorni
8. Zoo di Santa Barbara
Ci vogliono un paio d’ore per raggiungere la prossima attrazione di questa leggendaria strada: lo zoo di Santa Barbara.
Lo zoo di Santa Barbara ospita quasi 150 specie animali, dai mammiferi agli uccelli e agli insetti più piccoli.
Qui troverete abitanti affascinanti, come i leopardi amur, i gorilla di pianura e molti rettili diversi.
Viaggiate con la famiglia? Non perdetevi la sessione di alimentazione delle giraffe o il treno dello zoo per visitare il parco in modo rilassante.
Iscrivetevi ad altre sessioni di alimentazione, tra cui quelle con i condor, i pinguini e le tartarughe.
Lo zoo di Santa Barbara fa parte di un programma di conservazione che mira a mantenere la diversità genetica e a proteggere le specie dall’estinzione.
- Indirizzo: 500 Ninos Dr, Santa Barbara, CA 93103, Stati Uniti
- Orari di apertura: Da lunedì a giovedì 9:30-17:00; da venerdì a domenica 9:30-19:00
9. Molo di Stearns
Dopo un breve tragitto in auto dallo zoo, si raggiunge Stearns Wharf, anch’esso situato a Santa Barbara.
Stearns Wharf è un altro ottimo esempio di vecchio molo da pesca riconvertito in un luogo multifunzionale sulle coste californiane.
Questo molo ospita ristoranti, boutique e l’acquario Sea Center con alcune delle creature marine locali.
Il Sea Center ospita razze e squali.
Troverete anche un pannello informativo su altre forme di vita oceanica.
Vi sta venendo appetito? Il Char West offre un’ottima cucina a base di pesce e patatine fritte, mentre il The Harbor Restaurant propone un menu con tagli di carne di alta qualità, cocktail e vini.
Altri luoghi di sosta sono i negozi di souvenir, di dolciumi e un chiosco di gelati.
Per ammirare l’area intorno al molo, fate una crociera al tramonto su un lussuoso yacht con Celebration Cruises.
- Indirizzo: 217 Stearns Wharf, Santa Barbara, CA 93101, Stati Uniti
- Orari di apertura: Tutti i giorni dalle 8.00 alle 22.00
10. Molo di Malibu
Quando vi avvicinate a Los Angeles, fermatevi al Malibu Pier per una pausa divertente.
Il Malibu Pier è un simbolo di fama mondiale della California e della regione di Los Angeles e la sua storia risale al 1905.
Originariamente luogo di spedizione delle merci, il Malibu Pier è oggi un epicentro del divertimento.
Godetevi la vista di questo molo al Malibu Farm Cafe, che dispone di una terrazza all’aperto e di un’accogliente sala da pranzo interna.
Portate a casa alcuni cimeli del Ranch nel negozio di souvenir del Pier, cercate gioielli nel grazioso negozio Miansai e trovate meravigliosi oggetti di artigianato in Alkemie Road.
I negozi noleggiano anche canne da pesca ed esche, nel caso vogliate tentare la fortuna con la pesca.
Se preferite stare in acqua, c’è la possibilità di noleggiare tavole da surf o Standup Paddle Boards.
- Indirizzo: 23000 CA-1, Malibu, CA 90265, Stati Uniti
- Orari di apertura: Tutti i giorni dalle 8.00 alle 20.00
11. Molo di Santa Monica
A breve distanza da Malibu si entra a Santa Monica, dove si trova un altro dei moli preferiti.
Nato come luogo di scarico delle acque reflue e preferito dalla comunità di pescatori, è oggi il principale centro di divertimento della zona.
Il molo di Santa Monica è molto vivace, con un parco a tema, spettacoli di strada e negozietti da visitare.
Il parco a tema Pacific Park ospita 12 giostre, tra cui un veloce ottovolante.
Se viaggiate con i bambini, adoreranno la ruota panoramica che offre una fantastica vista sulla costa, su Santa Monica e sul molo stesso.
Inoltre, il molo di Santa Monica ospita numerosi negozi, come 66 to Cali, dedicato alla leggendaria Route 66.
Sul molo è anche possibile pescare.
Esche e canne sono disponibili presso il negozio Bait & Tackle.
- Indirizzo: 200 Santa Monica Pier, Santa Monica, CA 90401, Stati Uniti
- Orari di apertura: Aperto tutti i giorni
12. Los Angeles
Finalmente siete arrivati all’ultima tappa di questa straordinaria avventura di guida.
Dopo oltre 700 chilometri di viaggio, raggiungerete la capitale americana del divertimento e della fama.
Los Angeles ospita l’illustre sobborgo di Hollywood, la Walk of Fame, numerosi musei e parchi di divertimento.
Godetevi una giornata divertente al parco Disneyland di Los Angeles, o rivivete le migliori scene cinematografiche create a Hollywood agli Universal Studios.
In alternativa, assistete a eccezionali spettacoli di strada a Venice Beach e osservate il cielo stellato dall’Osservatorio Griffith.
Se siete amanti dello shopping, Beverly Hills e Santa Monica sono difficili da battere se siete alla ricerca di marchi di design.
- La migliore ultima tappa sulla Pacific Coast Highway
- Attrazioni: Disneyland, Universal Studios, insegna di Holloywood, Teatro Cinese TCL
Domande frequenti
La lunghezza totale della Pacific Highway è di 1055 chilometri o 655 miglia.
Il percorso dal Golden Gate Bridge a Los Angeles, tuttavia, è lungo 743 chilometri, ovvero 462 miglia.
Per includere incantevoli punti di riferimento, caratteristiche naturali e intrattenimento in tempi stretti, si consiglia l’itinerario dal Golden Gate Bridge al Julia Pfeiffer Burns State Park.
Questo viaggio copre 432 chilometri o 269 miglia.
Se avete tempo per esplorare, non esitate a percorrere l’intero tragitto dal Golden Gate Bridge a Los Angeles.
Il Golden Gate Bridge è una tappa obbligata, quindi è consigliabile iniziare o terminare il viaggio a San Francisco.
Se invece di Los Angeles siete diretti a Las Vegas, potete completare il viaggio dal Golden Gate Bridge a Morro Rock.
In linea di massima, potete affrontare la Pacific Coast Highway con qualsiasi tipo di auto.
Nonostante la ventosità di alcuni tratti, le strade sono generalmente in buone condizioni, con superfici uniformi.
Se vi sentite a vostro agio alla guida di auto più grandi, vale la pena passare a un SUV per avere una sensazione di maggiore sicurezza.
